Liverpool FC butuh menuntaskan musim Liga Primer Inggris (EPL) 2020/21 dengan kemenangan, ketika menjamu Crystal Palace di Anfield, Minggu (23/5) malam WIB. Misi tersebut harus terlaksana demi tiket ke Liga Champions musim depan.

Sejak menit awal, Liverpool tancap gas dengan permainan menyerang, pemain terbaik pun dikerahkan Jurgen Klopp pada pertandingan ini, dengan trisula lini depan reguler mereka, Sadio Mane, Roberto Firmino, dan tentu Mohamed Salah.

Palace sendiri tanpa ambisi bertamu ke Anfield, karena mereka sudah aman di papan tengah. Roy Hodgson selaku manajer Palace tetap menurunkan komposisi terbaik yang dimilikinya, seperti Wilfried Zaha, Andros Townsend, dan Jordan Ayew.

Sederet usaha dari Si Merah demi mencetak gol belum menghasilkan hingga laga berjalan setengah jam. Pada menit ke-36, kerja keras dari mereka akhirnya terjawab melalui sontekan jarak dekat yang dilakukan oleh pemain internasional Senegal, Sadio Mane.

Palace sendiri bukan tanpa ancaman. Bahkan pada sepuluh menit awal pertandingan, Alisson sudah harus fokus ekstra karena gelombang tekanan yang dilancarkan Zaha hingga Townsend. Untungnya Liverpool tak bobol, dan 1-0 menjadi skor akhir bababk satu.

Pada babak kedua permainan Liverpool dan Palace makin mengalir dan menghibur. Tempo yang pas membuat pertandingan mudah dinikmati, terlebih tensi antarpemain terlihat pada laga ini, seakan kedua tim sama-sama ingin memperebutkan hal penting.

Liverpool sebagai tuan rumah tetap bermain lebih baik pada babak kedua, dan usaha mereka kembali menghasilkan gol. Lagi-lagi sosok Sadio Mane jadi penentu gol dari Liverpool, dengan gol keduanya yang dicetak pada menit 74′, dengan tendangan keras terukur.

Agresivitas Liverpool tidak menurun meski sudah unggul dua gol, kotak penalti Palace terus dicecar oleh mereka. Pada sepuluh menit akhir, Gini Wijnaldum cukup emosional ketika digantikan oleh James Milner. Seiring partai ini adalah laga terakhirnya untuk Liverpool.

Pemain internasional Belanda itu kemungkinan besar hengkang dari Anfield dengan status bebas kontrak. Haru nampak dari wajah Wijnaldum ketika digantikan, dengan iringan tepuk tangan dan penghormatan diberikan dari segelintir suporter yang diperbolehkan datang ke stadion.

Pertandingan pun tuntas dengan kemenangan 2-0 untuk Liverpool berkat brace dari Mane. Hasil ini menetapkan Liverpool finis di posisi tiga klasemen akhir musim ini dengan 69 poin, dan tiket lolos ke Liga Champions musim depan.